Прикуриватель

Назначение

Когда прикуриватель впервые был установлен в автомобиле, предполагалось, что его будут использовать только по назначению: прикуривать от него сигареты. Однако среди водителей это изобретение не приобрело  популярность. Курящие водители все равно пользовались зажигалкой или спичками, а некурящим прикуриватель был просто не нужен.  Автопроизводители размышляли над тем, не убрать ли его вообще. Однако вскоре прикуриватель стал выполнять еще одну функцию. С течением времени появлялось все больше и больше электрических автомобильных аксессуаров, для работы которых была необходима розетка. Гнездо прикуривателя стало идеальным решением этой проблемы.

Сейчас уже сложно вспомнить марку автомобиля, на котором впервые установили прикуриватель.  Известно лишь, что произошло это в 1920-е годы. Тогда прикуриватель находился внутри электрической катушки. Когда патрон  вытаскивали из гнезда, цепь замыкалась, и прикуриватель нагревался.

В 1924 году был запатентован первый прикуриватель современной конструкции. Однако на машинах он появился только в  50-е годы. Пожалуй, это одно из немногих  устройств автомобиля, на которое не повлияли никакие веяния научно-технического прогресса. За прошедшие полвека  прибор практически не изменился. Сегодня прикуриватель устанавливается в каждом автомобиле. В некоторых авто прикуривателей может быть сразу два.

Устройство и принцип работы

Прикуриватель представляет собой металлический патрон с пластиковой кнопкой-рукояткой. Внутри патрона находится нихромовая спираль. На приборной панели автомобиля расположено специальное гнездо (розетка). Прикуриватель вставляется в гнездо нажатием рукоятки и подключается к бортовой электросети автомобиля. «Плюс» подается на центральный контакт гнезда и соответственно на спираль прикуривателя (либо на «жало» штекера включаемых приборов). «Масса» на цоколь гнезда и прижимные лапки штекера. Через спираль начинает идти электрический ток, и она нагревается. Когда спираль накаливается до определенной температуры, срабатывает термореле. Прикуриватель возвращается в исходное положение с подачей звукового сигнала (щелчка).

Разъем прикуривателя защищен обычно предохранителем на 10Ампер. Обозначается предохранитель значком сигареты или надписью sigar. Находится он в блоке предохранителей. А блок, в зависимости от модели машины, расположен под торпедо, в багажнике или под сидениями.

Плюсы и минусы

К  гнезду прикуривателя можно подключить множество необходимых в дороге электроприборов: навигатор, зарядные устройства для мобильного и ноутбука, миниатюрные электрочайники и т.д. Это несомненное его преимущество.

Минус в том, что конструкция  не предусматривает надежную коммутацию больших токов. Между тем у современных подключаемых приборов сила тока достигает 30-40 Ампер. Зависимость здесь прямо пропорциональная: чем большей силы ток проходит по цепи, тем надежнее должны быть соединения. Можно было бы увеличить надежность фиксации вилки в гнезде большим количеством прижимных лапок, однако на сегодняшний день не существует единого стандарта на такие соединения.  Как правило, в вилках присутствует только подпружиненный центральный контакт и две прижимные лапки массы.  А площадка центрального контакта в гнезде может находиться глубоко или не очень. Из-за различных толчков во время езды, теряется надежный контакт между вилкой и гнездом прикуривателя. По этой причине соединение начинает искрить, и может произойти короткое замыкание или возгорание. Кроме того, получили распространение различные переходники для прикуривателей. С их помощью можно одновременно подключать сразу несколько устройств.  А это, конечно,  не добавляет надежности системе.

Вопросы эксплуатации

Чаще всего прикуриватель перестает работать из-за сгоревшего предохранителя. Это происходит  по вине все тех же дополнительных электроприборов. Дело в том, что система рассчитана на кратковременные включения и на определенную мощность.

Может показаться, что проблему решить очень просто, достаточно поставить более мощный предохранитель. Однако этого делать не стоит. Ведь тогда вместо предохранителя может сгореть само гнездо прикуривателя.

Также не стоит вставлять в гнездо штекеры, которые болтаются или не плотно собраны. Их использование тоже может привести к замыканию.

Более мощные приборы (пылесос, нагреватель, компрессор) лучше подключать напрямую от аккумулятора. Второй вариант – сделать специальный вывод с гнездом для мощных приборов. Такое гнездо подключается через предохранитель 20-30А непосредственно к аккумулятору.

Бывает, что прикуриватель перестает фиксироваться в гнезде, и для того, чтобы он нагрелся, приходится его придерживать. Происходит это потому, что усики в гнезде «разнашиваются» и перестают держать прикуриватель. Устранить такую проблему достаточно просто: достаточно немного подогнуть усики.