Эволюция автомобильного ключа

Автомобильный ключ выполняет две функции: позволяет открыть или закрыть замок водительской или пассажирской двери, и завести автомобиль.

История автомобильного ключа

Большинство серийных автомобилей начала двадцатого века не нуждались в дверных замках, так как подъемные стекла не были еще изобретены, а сами автомобили зачастую были лишены крыши.

Первые автомобили не нуждались в ключах. Дверных замков в современном смысле этого слова не было, а в системе зажигания не было стартера.

Система зажигания со стартером и размыкателем цепи в виде замка с ключом появилась впервые в автомобилях Cadillac начала двадцатых годов.

В дальнейшем система стала штатной для всех без исключения автомобилей, однако ключи использовались далеко не во всех моделях. Замок зажигания зачастую заменял обычный тумблер, а для подачи напряжения на стартер устанавливалась импульсная кнопка «пуск».

К примеру, знаменитый Ford Model T, в зависимости от года выпуска, мог быть оснащен замком зажигания или пусковой кнопкой.

Ключи для замков-размыкателей

Замок зажигания довоенных и, частично, послевоенных автомобилей не имел дополнительной функции противоугонного устройства, поэтому использовавшийся в нем ключ отличается простотой и похож в большей степени на заготовку современного ключа. Рабочая часть ключа Model T имеет вид продолговатой ломаной пластины. Среди ключей того времени можно встретить и еще более простые экземпляры. Некоторые из них имеют крайне опосредованное сходство с ключами, так как автомобили, для которых они были сделаны, не оснащались замками в прямом смысле этого слова. К примеру, ключ от размыкателя зажигания BMW R12 1935 года представлял собой металлический шток с двумя горизонтальными проточками и небольшой плоской металлической рукояткой – единственным элементом, роднящим его с современными ключами. В наше время подобными «ключами» оснащают снегоходы, АТВ и прочие внедорожные средства передвижения.

«Переходные» ключи

Простые замки-размыкатели просуществовали приблизительно до начала пятидесятых. Первые серийные автомобили служили исключительно средством передвижения и оснащались лишь теми дополнительными устройствами, без которых невозможно было ездить, к примеру, электрическими фарами. Однако уже в тридцатые годы радиоприемники, прикуриватели и прочие электрические аксессуары стали обычным явлением, а вместе с ними появились и «переходные» замки зажигания, имеющие несколько положений, в том числе «LOCK» и «ACC». Тем не менее, для запуска двигателя ключ по-прежнему не требовался. Вставив ключ и отомкнув замок зажигания, двигатель можно было запустить, а ключ вынуть из скважины замка, и двигатель продолжал работать. 

«Классические» ключи

В дальнейшем, с появлением замков зажигания, совмещенных с противоугонным устройством, ключи сильно видоизменились. Став частью системы защиты от краж, металлические ключи стали сначала односторонними, а затем и двусторонними. Количество и конфигурация бородок зависели от сложности замка. В более поздней итерации бородки исчезли и были заменены пропилами сложной конфигурации, сделанными на плоских поверхностях заготовки при помощи станка с ЧПУ с целью затруднить подделку ключа.

С появлением системы защиты от краж ключ становится универсальным. Если раньше, начиная приблизительно с тридцатых годов, с появлением у автомобилей полноценных запирающихся дверей, водителю приходилось носить с собой два ключа, то с изобретением электронных средств безопасности ключ для всех дверей и для замка зажигания стал унифицированным. Приблизительно с семидесятых годов один ключ служит для открывания дверных замков, замка на крышке отделения для перчаток и багажника, и тот же ключ используется в замке зажигания.

Функции ключей для машин более дорогих марок часто по-прежнему оставались распараллеленными. Одним ключом можно было открыть водительскую дверь и включить зажигание, а вторым открыть крышку перчаточного ящика или ящика под пассажирским сиденьем с хранящимися там ценными вещами.

В дальнейшем функцию «второго ключа» взяли на себя электронные сигнализации и иммобилайзеры.

Электронные ключи

В более современных системах безопасности, частью которых ключ по-прежнему остается, многие функции реализованы посредством электронных устройств различного типа, встроенных непосредственно в ключ.

Размыкатели зажигания, отдельные или в сочетании с замком, как и раньше, расположены на рулевой колонке или, как в автомобилях марки Saab, между сиденьями (что сделано с целью обезопасить колено водителя от травмы в случае ДТП). Для запуска автомобиля ключ по-прежнему используется, хотя вставлять его в скважину замка необходимо далеко не в каждой модели автомобиля.

Функция отпирания дверей в подавляющем большинстве случаев отдана электронным устройствам. Теперь это делается нажатием на кнопку, расположенную на рукояти ключа, либо введением кода при помощи клавиш электронного замка, встроенного в водительскую дверь. Еще одна разновидность электронного ключа посредством беспроводной связи коммуницирует с бортовым компьютером автомобиля, и, чтобы открыть дверь, достаточно подойти к автомобилю на определенное расстояние.

Как правило, в таких системах ключ в замок зажигания вставлять все-таки нужно, чтобы отпереть рулевую колонку. Однако запуск двигателя при этом может осуществляться кнопкой размыкателя или специальной ручкой, частью замка зажигания, в которую, собственно, ключ и вставляется.

Некоторые производители премиальных автомобилей, такие как Mercedes-Benz, предпочитают осуществлять систему запуска двигателя без непосредственного контакта ключа с замком. Ключ таких автомобилей похож на пульт управления телевизором – инфракрасный луч, направленный в определенное место, передает команду компьютеру на запуск. По замыслу фирмы, это дополнительная мера безопасности: в случае нападения на владельца и попытки кражи автомобиля, ключ, хранящийся в кармане, нет нужды вынимать из замка – стоит владельцу оказаться вне пределов машины, как двигатель тут же заглохнет.