Austin Mini — легендарная модель
Модель Mini появилась во многом благодаря Суэцкому кризису, из-за которого на одного водителя из Британии в месяц приходилось 45 литров бензина. В связи с этим, Austin озаботился выпуском малолитражного автомобиля.
Разработал Mini греческий инженер турецкого происхождения - Алек Иссигонис. Перед ним стояла задача создания настолько маленького автомобиля, насколько это было вообще возможно. Тем не менее, по задумке, в нем должны были помещаться помимо водителя еще четыре человека.
Так, в 1959 году публике был представлен первый экземпляр, который стал продаваться под двумя марками: Austin и Moris. Машины изготавливались на разных заводах, и кроме решетки радиатора ничем не отличались.
Автомобиль стоил чуть меньше пятисот фунтов, что делало его самым дешевой четырех-местной малолитражкой в Англии.
Рост популярности этих автомобилей привел к расширению производства. В некоторые страны Mini поставлялся в виде набора деталей, в некоторых эти детали производили на месте по лицензии. Кроме того шасси от английского авто использовалось итальянской маркой Бертоне, а некоторые запчасти подходили для японской Дайхацу.
Достойными конкурентами этой модели за всю историю автомобилестроения являются не менее культовые автомобили Citroen 2CV и Volkswagen Beetle.
За 50-летнюю историю Mini превратился из малолитражки для людей с невысоким доходом в культовый автомобиль. Популярность его не спадает и сегодня. В общей сложности тираж Mini перевалил за пять миллионов экземпляров.
Технические характеристики и модификации
Для первого поколения модели использовался 4-х цилиндровый двигатель, выдававший 34 л.с. с водяным охлаждением. Он не был специально разработан для Mini, и использовался для предыдущих автомобилей Austin. В борьбе за уменьшение размеров машины, мотор было решено установить над ведущими колесами и поперечно. Кроме того, компактности автомобиля способствовало уменьшение размера колес, которые были похожи на колеса от мотороллера. Инновационным решением стало размещение коробки передач: она располагалась под двигателем и имела с ним общую систему смазки.
Austin Mini мог разгоняться до 110 км/ч, на что уходило около 35 секунда . Расход топлива составлял 7 литров на 100 км.
Уже в ходе эксплуатации Mini водителями были обнаружены довольно неприятные недостатки автомобиля, а именно: отсутствие должной гидроизоляции салона – в дождь ножные коврики приходилось периодически выжимать.
В 1961 году, Джон Купер, известный конструктор болидов Формулы-1 разработал новую модификацию Mini, которой получила имя ее создателя. Cooper отличался более мощным двигателем и дисковыми тормозами. Внешний вид изменился за счет двухцветной окраски, которая стала впоследствии визитной карточкой компании.
В 1963 году с конвейера завода в Лонгбридже сошел двухмоторный Moke — внедорожная версия Mini . Использование в автомобиле повышенной проходимости сразу двух двигателей было оригинальной идеей. Моторы могли одновременно работать на разных оборотах, передавая усилие на разные оси. В этом же году началось производство выпуск новой модели Mini — Mark II. Основным изменением стало увеличение объема двигателя до 998 см³.
В наши дни Mini производится в четырех модификациях, которые практически не изменились в плане дизайна. Однако, английские малолитражки оборудованы многими современными устройствами и системами. На современных моделях стоят дисковые тормоза, лекгосплавные диски, инжекторные двигатели и т.д.
Автоспорт
Вскоре после своего появления Austin Mini стал принимать участие в различных ралли и занимать призовые места: в 1964 году – победа в ралли Монте-Карло, в 1965 году – призер в ралли Британского автомобильного клуба, а в 1967 году – медали в ралли Акрополис. После этих успехов команда надолго ушла из автоспорта, а вернулась аж через 50 лет. Возвращение было не долгим: отъездив пару сезонов в мировом кузовном чемпионате, концерн BMW, которому принадлежит марка, решил свернуть программу.
Интересные факты
На Mini ездили участники группы Beatles, певец Шарль Азнавур, актер Жан-Поль Бельмондо. Знаменитый Энцо Феррари имел в своем гараже целых три "Мини". Именно ему приписывают известное изречение: "Если бы он не был таким уродливым, то я бы в него влюбился".
Конечно Mini не мог не отметиться в кино. На этом авто ездит главный герой телесериала «Мистер Бин» . В первых сериях это модификация MKIIС 69-го года выпуска. По ходу сериала она была заменена на MKIII. Примечательно то, в серии «Снова в школу, Мистер Бин» он был раздавлен танком, но уже в следующей серии появился под прежним регистрационным номером.
Первые модификации Mini имели сдвижные окна, поэтому в не занятой полости нижней половины двери разместили карман. Его размер был специально рассчитан таким образом, чтобы туда помещалась бутылка джина Gordon’s .
Очевидно Иссигонис, конструктор Mini , не очень любил слушать музыку в дороге, поэтому автомобиль был лишен штатного радиоприемника. Однако, будучи заядлым курильщиком, греческий инженер озаботился наличием в салоне машины внушительного размера пепельницы.
Модель в России
Несмотря на то, что во всем мире на этой модели ездят представители обоих полов, в России Mini считается «женским автомобилем», как и многие другие малолитражки с необычным дизайном.
Тем не менее, эта модель очень популярна и хорошо продается. Речь идет, конечно, о модификации Cooper, которая активно стала поставляться в Россию в 2000 годах.
