Переднемоторная компоновка

Переднемоторная компоновка в современных автомобилях встречается наиболее часто и делится на три категории: переднеприводную, заднеприводную и полноприводную. Во втором и третьем случаях двигатель и коробка передач находятся спереди, а с задним мостом (или редуктором) они связаны при помощи карданного вала. Минус здесь только один – наличие этого самого вала, который «скрадывает» часть полезного пространства в салоне из-за размещения там центрального туннеля.

Что касается переднеприводной переднемоторной компоновки, то она более популярна за счет того, что дешевле в производстве, чем заднеприводная, да и управляемость у нее считается более предсказуемой, особенно на плохих, заснеженных и скользких дорогах. Карданный вал отсутствует, однако в переднеприводных автомобилях туннель все равно есть (его устанавливают, в первую очереди, для увеличения жесткости кузова), так что ровный пол – это прерогатива минивэнов и крупных семейных внедорожников.

На сегодняшний день по заднеприводной схеме (ее еще называют «классической», потому что она была самой ранней и наиболее распространенной) строят седаны премиум-класса и некоторые спортивные автомобили, преимущественно, американские. Большинство легковушек, от бюджетных хэтчбэков до бизнес-седанов и микроавтобусов, оборудованы передним приводом. Что касается полноприводной компоновки, то это удел внедорожников, части кроссоверов и спорткаров, а таковых топовых версий седанов, хэтчбэков, универсалов и минивэнов средней и высшей ценовой категории.

По примеру паровоза

Как в шутку замечают некоторые эксперты, первые «самобеглые повозки» отличались от конных упряжек только отсутствием коней. А двигатели на «прапрадедушках» современных автомобилей располагались не спереди и не сзади, а под передним сиденьем. Автором переднемоторной компоновки выступил французский конструктор по имени Эмиль Левассор, произошло это в конце 19-го века. Характерно, что Левассор (в сотрудничестве с Рене Панаром) создал свою первую машину в 1890-м, спустя лишь пять лет после того, как Карл Бенц сконструировал и показал публике первый в мире самоходный автомобиль.

Что до предложенной французом компоновки, то необходимость ее появления на свет была продиктована соображениями безопасности: для лучшей устойчивости машины надо было снизить ее центр тяжести. История не сохранила комментариев Левассора о том, почему в результате мотор оказался спереди. Можно лишь предположить, что француз взял пример с конных экипажей и поездов. Тягловая сила (паровоз или кони) всегда находилась перед пассажирскими отсеками (каретой или вагонами). 

В этом плане логично было бы и привод изначально сделать передним. Именно такой была конструкция у паровой телеги Кюньо 18-го века – одной из прародительниц автомобилей. Но эта «протомашина» управлялась из рук вон плохо, и закончила свою жизнь, врезавшись в стену во время одного из «тест-драйвов».

Первопроходцы из США

Первоначально двигатель с задней осью, которая была ведущей, связывал цепной механизм, но в 1898 году еще один легендарный француз, Луи Рено, заменил эту схему привычным до сегодняшнего дня карданным валом. Так бы все и продолжалось, если бы не туннель карданного вала, склонность к заносам, трудоемкость производства и проистекающая из нее дороговизна готовых автомобилей.

Так появились машины с переднемоторной компоновкой и передними ведущими колесами. Изобрел такую конструкцию схему немец Роберт Швенке в 1902 году, но запатентовал ее американец Уолтер Кристи семью годами позже. Впервые на серийной машине эта схема появилась в 1929-м. Большая часть автомобильных изобретений тогда была за американцами, поэтому неудивительно, что и первой в мире переднеприводной машиной, вставшей на конвейер, стал американский Cord L29.

Но по-настоящему массовое распространение переднеприводные переднемоторные автомобили получили только в семидесятых-восьмидесятых годах, когда на рынке год за годом появлялись десятки недорогих моделей, призванных сменявших заднемоторные «бюджетники». Они были больше, вместительнее, практичнее и надежнее большинства двухдверных и субкомпактных машин, у которых двигатели находились на месте привычного сейчас багажника.

Современная история переднемоторной компоновки

Позже, к середине 90-х годов двадцатого века, начала вымирать и порода заднеприводных автомобилей. Они оказались менее устойчивыми в заносах, чем переднеприводные, к тому же, их производство обходилось дороже.

У абсолютного большинства современных машин с приводом на переднюю ось двигатели расположены поперечно (например, Skoda Octavia или Volvo XC90): как минимум, это позволяет не растягивать длину кузова автомобиля. Но большие внедорожники и седаны премиум-класса, а также спорткары традиционно комплектуются моторами большого объема, которые установить поперечно не позволяет сама конструкция машины – это одна из причин, по которой заднеприводные авто все еще в строю.

Что касается того, почему машины с передним приводом ворвались в мировую автоиндустрию лишь через 50 лет после появления на свет Cord L29, то объяснение крайне простое. Для управления ведущими передними колесами им требуются «шрусы», а только в 70-х удалось сделать эти узлы относительно долговечными.

С учетом того, что заднемоторная компоновка – удел единичных спорткаров и автобусов, а среднемоторная – крайне редко встречается на «рядовых» автомобилях, можно предположить, что и в дальнейшем переднемоторная компоновка будет основной. А привод, в свою очередь, будет либо передним, либо полным, и в редких случаях – задним.