История европейского автопрома 40-х годов

Вторая Мировая война стала тяжелым ударом по автомобилестроению Европы. Большинство автомобильных компаний были вынуждены производить военную технику. После войны множество автомобильных заводов было разрушено, и промышленность приходилось поднимать практически с нуля. В разорённой войной Европе большинство автомобильных предприятий просто не имели финансовых возможностей для разработки и производства новых моделей, поэтому с конвейеров заводов продолжали сходить  модернизированные довоенные автомобили.

Понтонные модели проектировались и раньше, но производиться, пусть и в небольших количествах, стали только в конце «сороковых».

Ситуация стала налаживаться лишь к концу десятилетия: начали появляться автомобили, разработанные «с нуля» уже в послевоенные годы. Яркий пример – британский Standard Vanguard, появившийся в 1947 году. Вместо отдельных объёмов передних и задних крыльев появляется единый объём с гладкой боковиной — понтон. Это не только кардинально меняло весь облик авто в целом, но и имело практическое значение: масса автомобиля оставалась той же, а вот объем салона увеличивался. Кроме того, улучшалась обтекаемость кузова, что делало автомобиль более маневренным и экономичным. Тем более, что производство такого кузова обходилось намного дешевле. Конечно, понтонные модели проектировались и раньше, но производиться, пусть и в небольших количествах, стали только в конце сороковых.

Конструкция культового Citoen 2CV была предельно проста: двигатель мощностью 9 л. с., салон без обивки и двери, держащиеся на рояльных петлях

Разумеется, потребности европейских автолюбителей в послевоенные годы несколько изменились - нужны были небольшие экономные автомобили. К примеру, в Англии в 1948 году появились модели Moris Minor и Rover P4.

Французский автопром поднялся во многом благодаря компании Citroen - в конце 40-х она представила малолитражный автомобиль 2СV. Очень скоро эту модель стали называть культовой. Ее конструкция была предельно проста: двигатель мощностью 9 л.с., салон без обивки и двери, держащиеся на рояльных петлях. При этом этот автомобиль был вместительным, дешевым в обслуживании, обладал мягкой подвеской, а транспортный налог на него был совсем мизерный.

Похожая ситуация была и в Германии. На автомобильной выставке в Берлине в 1939 году был впервые показан небольшой заднемоторный автомобиль KDF непривычной обтекаемой формы, предназначенный для массового производства. Круглая крыша круто «падала» к заднему бамперу, крышка багажника была  такой же округленной формы, а фары - утоплены в крыльях. Чуть позже модель получила  название Volkswagen 1200. Этот автомобиль выпускался в огромных количествах на протяжении долгого времени. За необычную форму модель стали назвать «Beetle» (Жук).

Европейские послевоенные модели во многом были похожи на американские. Последние, правда, всегда были больше и мощнее, а вот форму европейские производители копировали у американцев (правда, с опозданием в несколько лет). Тем не менее, к началу 50-х годов обозначились две самостоятельные школы конструирования автомобилей – европейская и американская.