История американского автопрома 40-х годов

Американская автомобильная промышленность не только не пострадала во время Второй Мировой войны, но и заработала на лизинге военной техники. Штаты, как и другие союзники в лице Великобритании и Канады, имели большой экономический и военно-промышленный потенциал: за годы войны общий объем произведенных автомобилей, как грузовых так и легковых, - свыше 5 миллионов экземпляров в 45 стран. При этом объем ленд-лизовских поставок из Штатов в Советский Союз составил 800 тысяч автомобилей, а к концу войны в разных странах американци и союзники оставили более 3 миллионов автомобилей североамериканского производства.

В 40-е годы производители из США научились оперативно организовывать массовое производство военных автомобилей, а также внедрять целые семейства машин разного назначения. Именно в этот непокойный период впервые появились всевозможные ремонто-эвакуационные  грузовики с системой регулирования давления в шинах, танковые транспортеры, а также многоцелевые легкие джипы.

В преддверии 40-х и ожидаемой мировой войны в Америке велись секретные разработки военной техники, к которым были привлечены ведущие специалисты из крупнейших автомобильных компаний. С 1939 года экономика и промышленность Штатов начала постепенно переходить на «военные рельсы», и, к моменту вступления Америки во Вторую Мировую, страна была готова не только оснастить свою армию техникой и оружием, но и начать поставки в союзные государства. Основные военные действия были сосредоточены в Тихом океане, что позволило сохранить безопасность промышленности и экономики страны.

За разработки и производство армейских автомобилей отвечало военное ведомство США и его подразделения, которые опирались на крупнейшие американские автомобильные компании. Уже в конце 30-х годов были созданы прототипы военизированных полноприводных автомобилей, собранных на базе гражданских серийных моделях. А в начале 40-х парк военной техники Штатов представлял из себя готовые к серийному производству образцы.

Главными потребителями автомобильной техники в период войны в самой Америке были сухопутные и военно-воздушные силы, менее крупным заказчиком был военно-морской флот.

Сначала следует упомянуть основные легковые штабные автомобили североамериканского производства. Такие машины в основном служили для перевозки офицеров, штабного оборудования и средств связи, а иногда и принимали участие в боевых действиях в качестве легковых бронемашин или пулеметных тачанок. Это были автомобили класса «staff car», они имели закрытый или открытый кузов, и внешне отличались по цвету и специальному обозначению-символам, которые указывали на их назначение.  Иногда они снабжались штатными радиостанциями с антеннами-приемниками, пулеметами, а кузов делали бронированным. Главными изготовителями штабных автомобилей были такие производители, как Ford, Chevrolet, Plymouth, Buick, Cadillac, Packard и менее известный La Salle. Одним из самых распространенных штабных автомобилей был Ford 2GA-73C 1942 года выпуска. Он оснащался рядным 6-цилиндровым мотором мощностью 90 лошадиных сил, а в салоне могло разместиться до 6 человек. Также в первые годы войны производитель поставил порядка 8 тысяч седанов 1GA и 2GA c 3,7-литровым мотором, который работал в паре с 3-ступенчатой механической коробкой передач. Седаны также оборудовались гидравлическим приводом тормозов для лучшей управляемости.

Другая крупная компания, Chevrolet, производила в конце 30-х-нчале40-х годов несущественно модернизированные легковые автомобили Master и Fleetline, которые оснащались 85-сильным дизельным мотором. Также существовали кузовные модификации: это были пикапы, которые использовались в качестве машин санитарной помощи. По лэнд-лизу Chevrolet отправил порядка 800 экземпляров легковой автомобильной техники в Великобританию, а свыше 8 тысяч машин эксплуатировалось на территории США.

Другие штабные автомобили выпускались на заводе Plymouth. Это была модель Plymouth P10 с 87-сильным мотором, которая предназначалась для транспортировки высшего офицерского состава Военно-Морских сил Соединенных Штатов.

А офицеры Военно-Воздушных сил предпочитали  5-местный 115-сильный седан Buick Special. Правда, в скором времени на заводах этого производителя было развернуто производство самоходных артиллерийских установок. 

Интересная история у марки La Salle, которая принадлежала концерну General Motors. Их основное военной продукцией были длиннобазные санитарные автомобили Metropolitan, которые находились на службе военных госпиталей. Одни оборудовались 130-сильным мотором V8, и производились до 1940-о года, когда марка была ликвидирована. Однако эти автомобили пользовались популярностью на протяжении всего десятилетия: они могли транспортировать медперсонал, а также в них было место для 2-4 раненных на носилках.

Наибольшую известность среди американских военных автомобилей периода Второй Мировой войны получили армейские джипы Willys, из которых впоследствие родились внедорожники Jeep. Правда, мало кто помнит четырехдверный седан American Speedway 1941-о года, под капотом которого располагался 4-цилиндровый двигатель мощностью 63 лошадиные силы, потому что он выпускался только в начале 40-х. Позже Willys перешла на выпуск джипов MB. Это были легкие разведывательные автомобили с повышенной проходимостью. Они оснащались все теми же 4-цилиндровыми моторами с рабочим объемом 2,2 литра, имели грузоподъемность 250 кг и развивали максимальную скорость по пересеченной местности свыше 100 км/ч. Более полутора тысяч экземпляров было отправлено в Красную армию. Позже, к середине 40-х годов, на базе армейского внедорожника была разработана гражданская версия под индексом CJ2A, где буквы CJ расшифровывались как «civilian jeep», дословно «гражданский джип».