К 1985 году автомобили марки Nissan хорошо зарекомендовали себя в США. Это были надежные и комфортные, правда недорогие и не слишком престижные машины. Тем временем сформировалась новая группа потребителей – американцы, быстро сколотившие состояние (позднее их стали называть «яппи»). Именно это подтолкнуло Nissan к решению создать новый бренд высококачественных автомобилей класса «люкс». В сверхсекретном подразделении компании Horizon Task Force началась разработка автомобилей марки Infiniti. Ни европейские, ни американские автомобили того времени не могли составить им конкуренцию, поэтому японский автопроизводитель довольно быстро стал популярным.
Название «Infiniti» – намек на английское слово «infinity», которое означает «бесконечность», «безграничность». Сначала марка получила название «Infinity», однако позднее, при разработке логотипа дизайнер потребовал изменить конечную букву на «i» – «Infiniti».
Бренд-символ Infiniti – овал с вершиной треугольника внутри – обозначает дорогу, исчезающую в бесконечности, символизирует постоянное движение вперед, стремление к новым горизонтам. Логотип Infiniti роднит с логотипом Nissan округлая форма и стилевое оформление символа.
В 1989 году в Детройте, США, открылись первые дилерские центры Infiniti. В продажу поступили 2 модели – седан Q45 и купе класса «люкс» M30. С этого момента марка начинает активно развиваться, завоевывая себе место лидера продаж в своем классе.
Во второй половина 1990-х годов компания решила включить в свой модельный ряд внедорожники и явила миру новую модель QX4 (он же Nissan Pathfinder/Terrano).
С наступлением финансового кризиса в конце 1990-х годов Nissan переживал не лучшие времена. Неприятности отразились и на дочерней марке. Попытки дизайнеров Infiniti улучшить положение, обновив некоторые модели, не увенчались успехом. Критики в один голос твердили: оригинальный дух марки утрачен. Однако с приходом в руководство Nissan знаменитого сегодня на весь мир Карлоса Гона дела компании пошли в гору. Был разработан новый облик моделей Nissan и Infiniti. Появляется модель Infiniti G35, построенная на платформе Nissan Skyline. G35 стал самым успешным в истории компании автомобилем - лидером модельного ряда.
В 2003 году Infiniti становится самым быстрорастущим брендом класса люкс в США. Впервые в истории компания продала более 100 000 автомобилей Infiniti FX35. В феврале 2005 года поступает в продажу линейка седанов Infiniti M35/M45 с V-образными двигателями. Обе модели получили высокие оценки специалистов, а журнал «Car and Driver» назвал M45 лучшей моделью за 2005 год среди седанов класса «люкс». К 2006 году Infiniti выходит на глобальный рынок, открывая свои представительства на Ближнем Востоке, в Южной Корее, на Тайване, в Китае и в России.
2012 год для компании ознаменован победой гибридного спортивного автомобиля Infiniti Emerg-e в категории концепт-каров в международном конкурсе «Automotive Brand Contest 2012».
Сегодня представительства марки есть практически во всех точках земного шара. Дальнейшее развитие компании вызывает огромный интерес покупателей и поставщиков.
Интересные факты. Технологии и автоспорт
Появлению нового бренда Infiniti на рынке способствовала рекламная кампания, запущенная за месяц до поступления в продажу первой модели Q45 в Детройте. В ролике использовались образы дорог, вьющихся среди лесов и гор, при этом машины в рекламе не фигурировали. Авторы идеи хотели погрузить зрителя в атмосферу дзен, на деле же это привело лишь к многочисленным шуткам – будто бы Infiniti собирается продавать не машины, а земельные участки.
К наиболее значимым технологическим достижениям компании можно отнести систему Back-Up Collision Intervention, которой оснащены модели 2012 года. Это первая в мире технология, благодаря которой машина точно обнаруживает движущийся объект сзади автомобиля и помогает избежать столкновения.
Infiniti – титульный спонсор команды Red Bull Racing Formula-1, которая выигрывала чемпионаты в 2010, 2011 и 2012 годах. В сентябре 2011 года на Автосалоне во Франкфурте был представлен концепт-кар Infiniti FX Vettel Edition, разработанный при участии пилота этой гоманды, трехкратного чемпиона мира Формулы-1 Себасьяна Феттеля.
Infiniti в России
В России Infiniti появилась в 2006 году. Наша страна стала первым европейским рынком, на котором официально был представлен этот бренд. Комфортный, надежный и красивый автомобиль вызвал среди покупателей оживленный интерес, не угасающий и по сей день. За прошедшие 6 лет марка завоевала свое почетное место в ряду предпочтений наших соотечественников, имеющих хороший достаток. В августе 2010 года на Московском автосалоне был впервые представлен новый Infiniti M.
Согласно статистическим данным по угону автомобилей, Infiniti находится примерно посередине длинного списка, уступая лидерство Mitsubishi, Mazda, Daewoo, Toyota, Honda и отечественному ВАЗ.
Что касается статистики продаж, то за 2012 год (с января по август) в России было продано 6 324 автомобиля Infiniti, что на 63% больше объема продаж 2011 года.
В 2012 году компания Nissan приступила к крупноузловой сборке Infiniti в России. На заводе под Санкт-Петербургом модели FX и M сходят с отдельной неконвейерной линии. В сутки предприятие изготавливает 20 автомобилей. Однако, согласно имеющимся соглашениям компании с российскими властями, крупноузловая сборка возможна лишь в течении ограниченного времени. Локализация производства пока не планируется.
Infiniti FX35 – самая популярная модель в России (каждый третий из продающихся на сегодняшний день экземпляров). Компактная переднеприводная Infiniti G20, созданная на платформе Primera, и Infiniti EX с интеллектуальным полным приводом тоже весьма востребованы на отечественном рынке. Очередь желающих выстроилась и за поступившим не так давно в продажу новым внедорожником Infiniti QX. Помимо перечисленных моделей, сегодня в автосалонах Москвы, Санкт-Петербурга и других крупных городов России представлены Infiniti G Cabrio (модель с открытым верхом), Infiniti M, Infiniti FX30 с дизельным двигателем, Infiniti JX и другие.
